Vardagsreflektion

Jag börjar få ett litet grepp om vardagen här nu. Det är egentligen inte så annorlunda från vardagen i Finland: Största delen av dagen spenderas på arbetet. Sedan är det middag, eventuella ärenden att sköta, hem och så var dagen slut. Skillnaden är dock omgivningen och sättet på vilka dessa vardagliga saker görs. 

Hemma sitter jag den här tiden på året med tröja på jobbet; här har jag kortärmad och (!) luftkonditionering. Hemma är allt på gångavstånd, långa sträckor har jag lyxen att kunna köra med bil; här är det längre avstånd mellan allt, att promenera går till viss del men hettan tar ut sin rätt efter ett tag och att hitta skjuts är inte alltid så lätt. Hemma vet jag vart jag skall; här är googlemaps och jag mycket goda vänner. Hemma kan jag alltid göra mig förstådd; här är det mera vanligt att varken jag eller samtalsparten har en aning om vad den andra säger. Hemma lagar jag allt som oftast själv middag; här äter jag ute varje dag.

Men, Hemma har jag ett eget krypin; det har jag här också. Hemma handlar jag i varuhus; det gör jag här med. Hemma tar jag mig till centrum för att fixa ärenden; samma sak här. Hemma slänger jag mig gärna på soffan/sängen efter arbetsdagens slut; väskorna hamnar lika snabbt på golvet här. Hemma avslutar jag dagen med en varm dusch; det är minst lika skönt här. Hemma sover jag gott; det gör jag här med!

Likadant, men ändå så annorlunda.

Söndagspromenad

Denna söndagsförmiddag ägnade jag åt att tvätta. Det finna tvättmaskiner här utanför mitt ställe så tvättning är inget större problem, och får man tvätten ut i solen så är det torrt på nolltid. Rätt praktiskt :)

Efter att fått min tvätt gjord blev jag rastlös. Utomhus var det jättefint väder och att sitta inomhus kändes fel, så jag packade vattenflaska, plånbok och googlemaps och travade iväg mot en plats på kartan som såg ut som ett grönområde. Att bo i en miljonstad innebär att man verkligen får söka efter natur. Förra veckoslutets försök visade ju sig ta mig till en begravningsplats, så jag hoppades på lite mera tur denna gång. Och jadå, jag hittade en park som var riktigt mysig :)

Små vägar gick runt hela parken. Tror att parken är ämnad för motionsrundor; det fanns vissa punkter som såg ut som ställen för sitsup m.m. Men parken verkar även vara ett rekreationsområde för stadsbor också. Såg många familjer och grupper som hade picknick under träden i skuggan.

Jag kommer absolut att ta mig hit flera gånger en helgdag och sätta mig i skuggan med en bra bok. 

Stället ligger inte sååå långt från var jag bor, men en ordentlig promenad är det nog i alla fall. Att vara ute och gå visade sig kanske inte vara den mest optimala sysselsättningen i 33 °C och stekande solsken; jag var rätt slut när jag kom tillbaka hem. Men efter en kall dusch och utpustning på sängen var jag fit-for-fight igen :)

Senare på eftermiddagen hade jag inte så stor lust att göra nåt överhuvudtaget. Men jag visste att de engelskspråkiga församlingarna här i staden skulle ha en gemensam "worship evening", och eftersom jag aktivt försöker skaffa mig någon typ av kontaktnät här så jag ringde "min taxichaufför" och tog mig till hotellet som kvällen skulle hållas på. Själva mötet var helt ok; massor med folk!

Pastorena för de olika engelskspråkiga församlingarna (och en tyskspråkig) hade övat in ett nummer som var rätt underhållande :)

Efter mötets slut kom en kvinna fram till mig och tilltalade mig på finska. Det visade sig att hennes dotter hade känt igen mig (Tuula håller ridlektioner för flickan och hon råkade befinna sig i samma bil som jag förra lördagen) och meddelat sina föräldrar att där var en som talar finska. Jätteroligt att flickan kände igen mig och att familjen kom fram och talade. Föräldrarna (Merja och Pekka) arbetar inom samma Bibelöversättningsprojekt som Tuula men har flyttat till Chiang Mai bara för fyra månader sedan (före det har de varit stationerade i Nepal i flera år). Vi stod och talade en bra stund och det hela slutade med att vi for och åt middag tillsammans och sedan fick jag skjuts hem. Jättetrevlig familj som poängterade att de gärna ville träffas igen. Kul att nya bekantskaper sakta men säkert dyker upp :)

Dagens lärdom: låt bli att satsa på långpromenad då temperaturen stiger över 30, men se till att fara på så mycket evenemang och träffar som du kommer över för att träffa nytt folk :)

Tempelutforskning

Idag bestämde jag mig för att ta en lite närmare titt på vad som fanns i den gamla delen av Chiang Mai. Dagen blev en 8 timmar utforskning av gatorna i centrum av staden och där tillhörande tempel. Dessa otroligt smyckade och sirliga byggnader finns överallt. Verkligen över allt! Det är knappt 100 meter mellan tempelplatserna på vissa ställen. Och trots att byggnaderna i sig kan se ut på lite olika sätt, så är gemensamt för alla att de är otroligt vackra och påkostade byggnader. Här nedan är några av de tempel jag bekantade mig lite närmare med under dagens lopp.

Inte allt för sällan ser man flera olika tempelbyggnader sida vid sida på samma område. Vilken funktionen med flera olika byggnader är, har jag inte kommit underfund med ännu.

Den ena mera guldbesmyckad än den andra.

Dagen började dock med att jag gjorde allvar av rådet att fixa lite business arbetskläder som jag kan ha i jobbet hemma i Finland (rådgivaren kan känna sig träffad :P). Jag spanade redan förra lördagen in en skräddarbutik som verkade vara lovande och eftersom den ligger riktigt vid porten till gamla staden så tog jag mig en närmare titt och diskussion med människorna som jobbade där. Resultatet blev beställning av två klänningar. Skall bli roligt att se hur lyckat det blir i slutändan, men det verkar lovande :)

Lite annan shopping blev det faktiskt också under början av min dag. Utanför ett tempel satt en kvinna och målade och jag blev en stund och tittade på. Så klart upptäckte hon ju att jag var lite intresserad, så vi pratade en stund och hon visade mig sina verk. 

Det slutade med att jag köpte med mig tre bilder till ett mycket bra pris (tror jag i alla fall). Inte dock någon av bilderna ni ser ovan.

Sedan fortsatte jag min utforskning av tempelvärlden. Som jag sa, så finns det mängder av dem! Här nedan några detaljer från tre olika tempel i tre olika delar av staden (vissa innanför murarna till gamla staden och vissa utanför).

Det roliga är att det är fritt fram att gå in i alla dessa tempel och även att ta bilder. Det enda kravet är att man skall visa respekt och vara vettigt klädd. På vissa "tursit-tempel" fanns det personal som såg till så att de som kom in i templen hade lämplig klädsel och betedde sig riktigt. Låter kanske rätt strängt, men i verkligheten så är det inget problem bara man har lite koll på vad som är lämpligt och vad inte (kvinnor med korta shorts och toppar täcktes snabbt av personalen). Själv har jag konstaterat att det är smartast att alltid bära med mig en sjal ifall man skulle hamna i en situation där man snabbt måste täcka t.ex. armar. På tempelområdet körde jag faktiskt idag alltid med sjalen över armarna, även trots att jag inte utan den heller skulle ha haft några problem. 

Lite bilder från insidan av templen.

Obs! Inga riktiga munkar, utan statyer som man ber framför.

En annan typ av bönepost.

En man ger allmosa till en munk.

Även insidan av templen är mycket utsmyckade. Hur utsmyckningen ser ut på kan variera väldigt mycket från tempel till tempel. Här nedan var det ifrågavarande templets väggar täckt med olika typer av bilder.

På ett av tempelområdena som kanske hör till de mera turist-inriktade-ställena, fick jag mig en liten pratstund med två studerande från Chiang Mai University. De gick en engelska kurs och hade fått i hemläxa att tala/intervjua engelskspråkiga personer. De bad mig delta i deras uppgift och jag satte mig ner en stund med dem och berättade om Vasa och Finland. På frågan "finns det någon konstig mat i Finland" försökte jag mig på att beskriva memma. Det är oklart hur mycket det förstod av denna beskrivning ;)

Gruppbild.

Ni har redan fått se en hel del tempelbilder (och flera lär det nog bli under dessa månader). Men jag vill avsluta med dessa som är lite mer annorlunda än de andra. Vet inte om detta kan kategoriseras som "tempel" eller om det finns någon annan benämning på denna typ av byggnad, men väldigt häftig skapelse i alla fall.

Stället heter Wat Chedi Luang och är byggt för över 600 år sedan. Templet är till stor del förstört idag. Hur det rasat är oklart; vissa säger att det var en jordbävning under 1600-talet, andra att det förstördes av kanonkulor som skjöts mot staden då Kung Taksin jagade ut burmeserna ur staden på 1700-talet. Hur som helst måste det ha varit en ståtlig byggnad som syntes långa vägar i sina glamourdagar.

En Buddha-staty finns i varje öppning i toppen av konstruktionen.

Detaljer från ena sidan av den gamla konstruktionen.

Dagen avslutades med första thai-massagen, vilket var en rätt behaglig upplevelse. Beskrivning: typ zonterapi, dvs. punktbehandling av vissa strategiska ställen på kroppen (rygg, fötter, händer, ansikte). Visste inte att det fanns sådana punkter på min kropp och att det kunde stråla på det sättet! Men med tanke på min spända nacke och rygg gjorde det säkert gott :)

Till sist tog jag mig hemåt med tuktuk. Denna kväll fick dock tuktuk chaufförerna stå ut med att bli dissade av mig. Den första som erbjöd skjuts visade sig inte vara helt nykter, så han fick se en potentiell kund försvinna snabbt. Den andra tog sig friheten att köra en omväg och sköta något eget ärende på vägen till mitt ställe, så han fick snopet se sig få 20 baht mindre i handen än vi kommit överens om. Tror jag börjar få en liten känsla för det här med tuktuk-körning :)

Nu skall jag se till att krypa i säng så att mina trötta och värkande ben får en välförtjänt vila. God natt på er!

Matställe

Att hitta något ställe att äta middag på i närheten av stället där jag bor har verkat vara rätt hopplöst. I och med att jag bor lite utanför centrum och i ett område där inte speciellt mycket turister syns till, så är utbudet av vettiga restauranger rätt begränsat. På mina promenader har jag sett att det finns några gatustånd här och där, men jag har inte varit helt övertygad om det kloka i att äta på dessa ställen. Maten som serveras via mindre stånd brukar ha en tendens att stå rätt länge före det serveras vilket ökar risken för matförgiftning markant. Av denna orsak är det kanske smartast att undvika dessa ställen helt i alla fall nu till en början när jag inte ännu kan avgöra vad som är ok och vad inte.

Idag frågade jag av en arbetskamrat om hon visste om något ställe i närheten och hon hade faktiskt ett tips på ett ställe som hon tycker att är bra. Hon skulle den vägen, så vänligt nog gav hon mig skjuts dit och visade stället.

Ett litet ställe som jag säkert själv skulle ha missat om jag gått förbi här.

Mina middagar är räddade! Stället var riktigt mysigt och maten väldigt god (inte för stark heller vilket är en stooor risk här!). Dessutom fanns det ett stort utbud på rätter så risken för enformighet är rätt liten. Så skönt att ha koll på åtminstone ett ställe som inte kräver att jag tar mig långa vägar bort från mitt rum! Till detta ställe går jag på 5-10 min så det är perfekt! Enda nackdelen är att det verkar vara rätt små portioner, men om inte annat så får man beställa två portioner :)

30 Baht = ca 70 cent. Någon som sa att det är billigt att äta ute här?

Om jag börjar gå lite oftare till detta ställe så kanske jag t.o.m. får en liten vän. En ung flicka (kanske 6-7 år?) kom till mitt bord och stod där och talade en stund. Hon frågade vad jag hette på engelska men fortsatte sedan i en strid ström av thai. Jag frågade henne vad hon tyckte att jag skulle äta och hon svarade genom att peka på allt som fanns i menyn. Antar att det är ett gott betyg :D

Arbetsdag

Då var jag halvägs in i första riktiga arbetsveckan. Nu i början av praktikperioden använder jag arbetsdagen åt att sitta och läsa, göra anteckningar och försöka förstå fredsprocessen. Det är otroligt mycket att hålla reda på och tar tid att förstå, men jag är på god väg att få en helhetsinblick i det hela. Efter att ha fått någon sorts överblick på processen som helhet, kommer jag att sätta mig in lite mera i vissa detaljer för att på så sätt kunna komma underfund med vilket område jag skulle vara intresserad av att arbeta lite mera djupgående med under dessa månader.

Denna syn möter mig varje morgon. Jag sitter på övre våningen i ett av arbetsrummen.

Mitt arbetsbord.

Lite nu som då åker ordnas seminarier om olika aktuella ämnen som berör PIs arbete på ett eller annat sätt. Ibland ordnas seminarier på kontoret och ibland på något annat ställe i Chiang Mai. Idag var vi fyra stycken som åkte till Chiang Mai University för att delta i detta seminarie:

För mig som inte har någon vidare stor kunskap om sydöstra Asien, var det intressant att få höra olika aspekter på etnicitet i denna del av världen. Att föreläsarna kanske inte riktigt höll sig till de ämnen och rubriker som annonserats om är en annan sak...

Seminariet hölls på Faculty of Social Science på Chiang Mai University. Universitetets campusområde var enormt! Trots storleken på området så var det en skön stämning, mycket säkert tack vare att man sett till så att området är väldigt grönt.

Ingången till den flygel var seminariet hölls.

Eftersom universitetet ligger en bit från PI, så tog vi oss dit med mopo/motorcykel. Och jo, hjälm användes både av mig och min kollega :) Mopo (i "vespaformat") är antagligen det mest behändiga fordonet att ta sig fram med här. Man kommer snabbt och smidigt fram genom att kryssa mellan bilarna. Men man skall nog vara på alerten i trafiken som i Vasa-mått är rätt livlig.

Efter seminariet bad jag min kollega släppa av mig vid ett stort köpcenter som låg på den sidan av staden. Det lär vara ett av de nyare köpcentrumen och där fanns typ allt. 

Maya.

Äckligt lyxig ställe, konstaterade jag. Man skall nog vara på ett visst humör för att hänga där en eftermiddag. Men många matställen finns det där och  i och med att det egentligen inte finns några restauranger i närheten av var jag bor, var middagsmöjligheten orsaken till varför jag valde att hoppa av skjutsen just på det stället. Efter maten tog jag mig en liten promenad i omgivningen före jag hoppade på första bästa tuktuk som tog mig hemåt.

Omgivningen i direkt anslutning till köpcentret. Längre fram fanns många caféer, barer och småaffärer. Ännu en ny del av staden som kan vara bra att ha koll på att existerar :)

Möte som möte?

Jag hade fått reda på att det träffas en grupp för unga vuxna på måndagar kl 19, så efter jobbet tog jag mig in till centrum (en utmaning i sig i rusningstrafik), åt middag med Mira och tog sedan en tuktuk till stället där gruppen skulle träffas. Jag hade adressen och visste vilket hus gruppen har sina möten i, men var exakt i det huset man brukar träffas hade jag ingen koll på.

Nå jag kom in på gårdsplanen och där stod en del människor i olika åldrar. Jag frågade av några som såg ut att vara i min ålder om de visste var träffen skulle vara, men det det gjorde det inte. Genom husets fönster såg jag dock att det fanns en hel del människor på andra våningen så jag antog att det var det stället jag skulle till. I tappan mötte jag en man som vänligt frågade "Are you going to the meeting?". Jodå, det var min plan så han visade vart jag skulle. I rummet jag kom in i fanns en massa människor, i olika åldrar. Lite skumt i och med att gruppen skulle vara en för unga vuxna. Men jag tänkte att det kanske är en definitionsfråga vem som räknas som "ung vuxen" och att åldersgruppen kanske ändå var lite mera flytande än vad jag fått för mig. Så jag satte mig ner på en ledig plats i stolsringen och väntade på att det hela skulle börja. Bredvid mig satte sig en man i min ålder (lite äldre kanske) som började diskutera lite med mig. Han funderade om jag var volontär och jag berättade kort vad jag gjorde i Chiang Mai. Han tittade en stund på mig och sa sedan "I mean... are you a volonteer here at this meeting?" Jag såg frågande på honom och sa att nej det är jag nog inte. "You know this is an AA-meeting?" var hans nästa kommentar. Jahaaa, okej. Eh, nä det visste jag nog inte. Tror nog jag är på fel ställe... Efter det klarnade det snabbt att gruppen för unga vuxna nog också samlas på måndagar i samma byggnad, men exakt plats visste mannen inte. Han var dock snabb med att få ut mig ur AA-mötet ("before you wonder what these people are talking about") och en våning ner kom det emot några tjejer som visade sig höra till den grupp jag skulle besöka.

Rätt ställe hittade jag till sist och det var trevligt att spendera kvällen med några nya människor. Men lite skrattretande var nog denna kvälls strapatser :) I alla fall vet jag nu vart man skall gå om någon frågar efter engelskspråkiga AA-möten i Chiang Mai :D

Söndag

Denna dag fick en lugnare start än jag tänkt mig. Vaknade lite före 8 men somnade helt uppenbart om, så det fick bli en liten sovmorgon såhär på en söndag :)

Efter en annars också lugn morgon, ville jag ut och bestämde mig för att fortsätta utforskningen av omgivningen i närheten av mitt ställe. Min plan var att ta mig till ett område som på google maps är utmärkt med grön färg och som jag av denna orsak antog att skulle vara en park eller grönområde av något slag. Det visade sig att det var en begravningsplats istället (tror jag).

Eftersom mitt "grönområde" inte existerade, så bestämde jag mig för att fortsätta lite vidare längs den vägen jag råkade befinna mig på. Är inte så säker på att vägarna jag slutligen tog mig fram på kan klassas som mitt närområde, men i alla fall så vet jag ju nu vad som (inte) finns åt det håller jag tog mig :)

Efter att känt mig smått vilse, kom jag ut till stora vägen (som tydligen går under namnet  Superhighway) och tänkte ta mig hemåt igen. Ett tu tre stod jag utanför portarna till Chiang Mai National Museum. Det såg rätt tomt ut, men när jag nu en gång (helt oplanerat) var där så tänkte jag att jag lika gärna kunde checka in stället. 

Museet visade sig nog vara öppet, men det pågick en renovering av stället så endast en av museets våningar var öppna. Av denna orsak var det gratis inträde. Passade mig fint :) Så jag spenderade säkert en timme med att läsa om Chiang Mais och Norra Thailands geologi och historia, se på porslin, smycken och verktyg från olika tidsperioder samt beundra konst från Lanna-perioden. Intressant sysselsättning såhär en söndag förmiddag :) Tyvärr var det fotoförbud inne på museet så ni får hålla till godo med en staty som står precis vid ingången till museeområdet.

På eftermiddagen hämtades jag upp av Tuula och Mira och så begav vi oss till Chiang Mai Community Church. Församlingen grundades redan på 1950-talet av missionärer som ville ha möjlighet till gemenskap på engelska. Församlingen växte snabbt och 1958 anställdes den första pastorn. Idag har församlingen vuxit enormt och söndagsgudstjänsten besöks både av människor som bor och lever i Chiang Mai och personer som är på genomfart. Församlingen är inte bunden till någon viss kristen inriktning och utformningen av gudstjänsten beror till stor del av vem som är ansvarig just den söndagen. Dagens gudstjänst var bra och jag fick en känsla av att detta är ett ställe jag kan ta som vana att besöka under mina tid i Chiang Mai. Skönt att hitta något som känns rätt från första början!

Inledande lovsång.

Jaa, det var min söndag det :) Imorgon börjar första riktiga arbetsveckan. Det innebär att jag är sysselsatt största delen av dagarna med att försöka förstå den invecklade bakgrunden till fredsprocessen  i Myanmar samt alla faktorer som bör tas i beaktande när man nu strävar till att efter många tiotals års inbördeskrig kunna komma till ett fredsläge i landet. Jag skall ge er en liten inblick i det hela när jag själv har bättre koll :)

Nu säger jag god natt! :)

The Old City och Night Basar

Chiang Mai är indelad i en gammal del och en ny del. Den gamla delen är en av de få ursprungsdelarna av städer i Thailand där originalmuren fortfarande finns bevarad. Det var hit jag och Mira styrde kosan nu i eftermiddag. 

Strax utanför muren hittade vi en bokhandel som sålde begagnade böcker. Döm av min förvåning då jag upptäckte att det fanns flera hyllor med svenskspråkiga böcker! Det stället lär få en del shoppingbesök av mig i framtiden :)

GeckoBooks

Efter att rumstrerat om i bokhandeln en stund (jag köpte en turistkarta som jag tror kan ge vissa tips för vidareutforskning av staden), bestämde vi oss för att det var bäst att få något i magen före vi gav oss in i den gamla delen av staden. Sagt och gjort, vi tog oss till närmaste restaurang...

 ... vilket var denna.

Nästa anhalt, Tapae Gate och The Old City.

Innanför murarna till gamla delen av staden finns en hel del kulturella och religiösa sevärdheter. Förutom många tempel bjuder den gamla staden även på ett stort utbud av affärer och restauranger. Eftersom vi just ätit, satsade vi denna gång på att checka in diverse småaffärer och varva det med att bekanta oss med buddhistiska tempel. Första gången jag ser dessa tempel i verkligheten, och inte kan man ju annat säga än att det är mycket vackra byggnader.

Ett tempel i dagsbelysning...

... och ett annat i kvällsbelysning.

I ett av templen pågick det någon sorts tillbedjan. Munkarna talade/sjöng unisont i ett visst tonläge. Intressant att få se hur det går till!

Även djur verkar trivas i tempelmiljö. Kunde inte låta bli att ta en bild på denna söta katt som tog sig en tupplur i ett av templens fönster.

När det blivit mörk bestämde vi oss för att bekanta oss med Night Basar som är en marknadsplats som öppnar efter kl 18 på kvällen och sedan håller öppet så länge kunderna räcker till. Både jag och Mira blev shoppingbitna och fick införskaffat diverse saker. Det här med prutning hör verkligen inte till mina starka sidor, men idag har jag fått en del övning i den konsten. Vänta bara, efter dessa tre månader så kommer jag att vara proffs :D

Av denna herreman köpte vi båda var sitt klädesplagg. Min omlottkjol ser ni i förgrunden.

När våra fötter till sist började värka av all promenad, försökte vi få tag i en taxi. Eftersom det var mörkt och vår hemresa var en bra bit ville vi ha hellre ha en bil än än öppen skjuts. Tuktuk-chaufförerna var väldigt ivriga att erbjuda skjuts och gick t.o.m. så långt att de påstod att det inte finns några riktiga taxin (bilar) i Chiang Mai. Vi visste så klart bättre och bestämde oss för att ringa en i och med att det inte verkade vara speciellt många taxibilar som rörde sig på den vägen vi råkade vara på. För att göra det hela lite smidigare bad vi en försäljare som Mira gjort bra business med att ringa åt oss i och med att konversationen på så sätt kunde gå på thai, och vips fanns det plötslig taxin i Chiang Mai ;)

Min adress verkar tydligen vara helt okänd för många chaufförer här. Jag har dock ett landmärke som folk känner till, Lanna Hospital, därifrån kan jag sedan själv ge anvisningar hur man tar sig ända fram till mitt. Så fram kom jag även denna gång :)

Dagens upptäckt är att det finns (i alla fall) två delar av staden Chiang Mai. Dels finns den del av staden där jag bor, där jag knappt sett några andra västerlänningar och där folk inte verkar kunna speciellt mycket engelska. Sen finns det den delen av staden där vi var i eftermiddag. Här var varannan person man stötte på västerlänning och hela gatubilden ser helt annorlunda ut än i mina kvarter! Stor stad, flera olika ansikten antar jag :) Får se om jag hittar ännu flera delar av denna stad senare.

Konsten att ta sig hem

Jag började dagen med att ge mig ut på en liten utforskningsrunda av omgivningen närmast mitt rum. Kameran var i och för sig med, men av någon orsak känns det lite onaturligt att gå och knäppa bilder på gator när man går ensam så omgivningsbilder får ni i något senare skede. Dessutom var huvudpoängen med dagens promenad att få en liten uppfattning om hur vägarna här omkring ser ut. Den tanken visade sig dessutom vara en användbar färdighet lite senare...

Att promenera i 30 °C och en luftfuktighet på 55 % är en utmaning i sig kan jag säga. Varmt och klibbigt :) När jag en gång kommit ut till stora vägen blev fick jag ta mig en funderare på vad jag skulle göra som näst. Stora vägen är... stor med en enorm mäng trafik! Och då vet jag inte ens om det är den största här... Mitt problem var att jag ville åt höger, dvs. åt det håll som alla bilar kom från, och jag var inte helt övertygad om att man bör gå mot trafiken här... Att korsa vägen och sedan gå åt rätt håll kom inte heller på frågan eftersom det är mer eller mindre omöjligt att korsa denna väg och dessutom livsfarligt. I brist på andra alternativ bestämde jag mig till sist för att ändå promenera mot trafiken, då har man ju i alla fall koll på om det kommer några större fordon emot :) 

Väl framme vid korsningen närmast mig, bestämde jag mig för att försöka hitta den närmaste större affären. Vi var dit med bil för två dagars sedan, så jag hade en viss koll på vartåt jag skulle och efter en viss tids promenad så hittade jag fram. Med andra ord, helt möjligt att promenera dit, bra att veta :) Vid det laget kändes min kropp mera flytande än fast, så jag tog mig in i luftkonditionering och passade på att handla mera vatten och lite småsaker.

Sen var det då dags att ta sig tillbaka hem. Utanför butiken hade jag påväg dit spanat in en tuktuk-kö. Mitt problem är att jag inte har adressen till stället där jag bor (det måste jag få reda på på något sätt!), men institutets adress har jag och det är ju i princip grannhuset. Efter en viss överläggning med chauffören (jag på engelska, han på thai med viss hjälp av en annan chaufför som kunde lite mera engelska) trodde han (och jag) att han visste vart vi skulle. Det är här som min nyförvärvade kunskap om omgivningen kom till stor nytta. Chauffören körde samma väg som jag kommit gående. Men när vi kom in på de mindre vägarna så visade det sig att han nu inte riktigt visste var vi skulle i alla fall. Han körde till ett finare hotell (eller något sådant) och jag fick meddela att vi nog inte var på rätt ställe. Med hjälp av teckenspråk och google map (tack och lov för internet på telefonen!) fick jag honom till sist att förstå vilken gata vi skulle till. Och jadå, efter det var det inga problem :)

Här visste vi ännu vart vi var påväg ;)

Såå, det var det första tuktuk-äventyret. Påminnelse till mig själv: håll koll på hur kartan ser ut där du rör dig i alla fall nu i början så att jag själv har någon uppfattning var jag befinner mig och vartåt lägenheten ligger. Dessutom behöver jag hitta på något knep för att förstå mig på gatuadresserna, för jag misstänker att det systemet inte riktigt är som hemma...

Själva praktiken inleds

Idag har jag varit min första arbetsdag på PI. Stället är väldigt fint både utseende mässigt och innehållsmässigt. Med innehåll menar jag de som arbetar där. Härliga människor verkar de vara allihopa. Ser fram emot att få lära känna dem lite bättre!

Vad som kommer att vara mina konkreta uppgifter på PI var oklart före jag åkte hit och är i det stora hela fortfarande oklart. Den/de första veckan/veckorna kommer jag att ha möjlighet att läsa in mig på fredsprocessen i Myanmar för att få en bredare helhetsöverblick på situationen än vad jag har i nuläget. Efter att jag bekantat mig med processen i sig samt även fått en inblick i de olika områden som PI arbetar med, kommer vi att sätta oss ned med min handledare och diskutera mera konkreta uppgifter. Vilken den/de uppgiften/uppgifterna blir kommer att vara dels beroende av PI:s behov men även mitt eget intresse för något speciellt område kommer att spela en roll då riktlinjer för själva praktiken dras upp.

I nuläget anser jag att det är bra att jag får möjlighet att studera och läsa in mig på processen som helhet. Jag har vissa "informationsfragmet" härifrån och därifrån, men för att kunna få en bredare förståelse för vad det hela handlar om krävs lite djupare inläsning. Efter att ha suttit och läst mer eller mindre hela arbetsdagen idag, kan jag konstatera att det hela är väldigt komplicerat med många olika aktörer och aspekter. Jag satsar i nuläget på att verkligen försöka förstå och få en uppfattning om vad som lett till vad, vad som gjorts hittills i fredsprocessen samt vart man är påväg och vilka planerna för att ta sig dit är.

Dagens och många dagar framövers läsning.

Arbetstiden verkar variera mycket från person till person; vissa kommer tidigt och far tidigt, andra kommer sent och far sent och vissa sitter mer eller mindre från morgon till sen kväll och arbetar. Jag antar att det beror till viss del på hur mycket arbete man råkar ha på sitt bord vid tillfället. Själv kommer jag främst att arbeta 9-17 så som det ser ut nu.

Jag kommer att arbeta i Chiang Mai i första hand. Dock finns det en möjlighet att åka till Yangon (huvudstaden i Myanmar) för att bekanta mig med PI. Om och när det blir av kommer vi att diskutera närmare senare under praktiken. Ett besök i Yangon skulle säkert vara intressant. Vi får se hur det kan ordnas praktiskt, men månne det inte löser sig så som allt annat verkar göra här :)

Efter första dagen på institutet har jag en bra feelis. Känns bra att få tid och möjlighet att läsa in mig på fredsprocessen i allmänhet. Tror att en omfattande grund kommer att ge mig en större förståelse för processen och även göra det lättare för mig att sätta in min kommande specifika arbetsuppgift i ett större sammanhang.

Jag förutspår en lärorik och mycket intressant praktiktid :)

Första dagen i Chiang Mai

Denna dag började med flygresa från Bangkok till Chiang Mai; en resa som tog lite drygt en timme (knappt 800 km). Vid flygfältet blev vi hämtade av Tuula som är en av FMS:s utsända missionärer och arbetar med språk och Bibelöversättning. Resten av denna dag ägnades till största del åt att inkvartera mig. Vi åkte till stället jag kommer att bo på, fixade hyreskontrakt och åkte och handlade diverse förnödenheter. Dessutom for vi en sväng via Tuulas hem för att hämta lite grejer jag får låna under min tid här. Området hon och hennes man har sitt hus i är väldigt mysigt och verkar vara en lugn plats att bo på.

Mitt hem kommer de närmaste månaderna vara ett rum på promenadavstånd från Pyidaungsu Institute (PI) där jag kommer att arbeta. Rummet är enkelt men väldigt trevligt! Jag kommer nog att trivas bra här tror jag. Att rummet ligger endast några minuter från PI är ett stort plus!

På tal om PI, så hann vi vara en sväng därom också under dagen. Vi var endast en kort stund där, främst för att säga hej och checka lite när de hade tänkt att jag skulle börja. Denna tidpunkt fick jag välja rätt fritt, men någon orsak till varför jag skulle skjuta upp starten kom jag inte på så imorgon kommer jag att spendera min första arbetsdag där :) Skall bli mycket intressant och spännande att se hur det är att arbeta på ett institut där man aktivt arbetar med att möjliggöra en fredsprocess! Mera om detta imorgon :)

PI. Inget vidare dåligt ställe att arbeta på :)

Bangkok

Efter en lång och sömnlös flygtur, landade vi i Bangkok strax efter kl 7 på morgonen. Lokal tid innebär att klockan egentligen var strax efter 3 på natten, så att man kände sig småtrött är väl en underdrift. Efter att tagit sig igenom pass- och visumkontrollen (inga problem där inte) såg jag till att fixa thailändskt telefonnummer. Numret delas ut på begäran :)

Taxifärden mot centrum tog ett bra tag, även trots att vi inte hamnade i värsta rusningstrafiken. Turistsäsongen har inte riktigt ännu börjat vilket innebär att trafiken rör på sig lite bättre än vad fallet är vid högsäsong. För min del tycker jag trafiken är tillräckligt råddig som den var idag. Kanske lite mindre kaos än jag förväntat mig, men att röra sig i en 10 miljoners stad är lite annorlunda mot att ta sig fram i Vasa ;) Nedan en bild från lite senare av dagen. 

Obs, vänstertrafik kräver att man är på alerten då man skall korsa gatan. Och tro inte att man stannar för fotgängare här inte! :)

Taxin tog oss till ett hotell mitt i stan där vi träffade missionär Tarja. Efter att snabbt slängt upp väskorna på rummet och gjort ett klädbyte, var det full fart som gällde! Vi fick genast testa på de lokala färdmedlena i Bangkok. Skytrain och taxi stod på menyn; taxi eftersom motorcykelfärd utan hjälm inte var något som vi ville utsätta oss för under första dagen (var inte oroliga, hjälmlös färd kommer inte att ske i senare skede heller).

Detta var vår färds mål; lutherska kyrkans seminarium för blivande evangelister och präster. Den största delen av dagen tillbringade vi där genom att träffa bl.a. rektorn för skolan, diakoniansvariga och kyrkans biskop. Vi fick mycket och intressant information om arbetet som kyrkan gör i Thailand för tillfället.

Vi fick även delta i en gudstjänst på Thai (tolkning skötte Tarja).

Nedan bild från en av kyrkväggarna.

Efter gudstjänsten åt vi lunch tillsammans med studerande och personal på skolan. Första thaimaten fick klart godkänt ;)

Efter lunchen fortsatte vårt infopaket. Här nedan bilder från skolans område.

Jag utanför kyrksalen.

Mira (annan FMS praktikant också påväg mot norra Thailand).

Efter att vi fått info om allt och lite till fick vi ännu möjlighet att besöka kontoret varifrån Tarja arbetar. Intressant att få möjlighet att se flera olika ställen där missionssällskapet har sina arbetspunkter.

Någon vidare dålig utsikt har de inte heller från sitt kontor.

Vid fyratiden tog vi oss på egen hand slutligen tillbaka mot hotellet. Trots mycket tydlig anvisningar om hur färden skulle ske, lyckades vi ändå promenera åt fel håll efter att klivit av skytrain. Misstaget upptäcktes dock relativt snabbt och vi kom lyckligt fram efter att traskat tillbaka en bit :)

Dagen avslutades med en stunds "slänga-sig-på-sängen-och-se-till-så-man-inte-somnar-riktigt-ännu" före vi mötte upp med Tarja igen för middag.

Nu ligger jag och Mira på varsin säng på vårt hotellrum och jag tror jag talar för bådas del då jag konstaterar att det nog är läggdags nu.

Imorgon bitti flyget vi norrut med destination Chiang Mai.